＜１＞

夏の陽炎の中を、ひらりひらりと蒼い蝶が舞う。

そんな幻覚を見た気がした。

………

……

…

うるさいくらいの蝉の声でようやく我に還る。

眩暈に意識が遠くなっていたようだ。

ふと、忘れていた古ぼけた思い出が蘇える。

……どうして、急に思い出したりしたんだろう。

ずっと思い出せなくて、もうあきらめていたのに……。

そうか、もう七年が経ったのか。

まるで、そう……さっきの一瞬の眩暈のうちに十年が過ぎてしまったような。

そんな錯覚さえ覚える。

おれの足は誘われるように鳥居をくぐり、石段を踏みしめる。

いるはずなんかない。会えるはずなんかないのに。

そう思いながら手に「それ」を握り締めた。